INTRODUCCION

No se trata de un micro unos cuantos MHz más rápido o de una variante más del 
núcleo del Pentium II: Para bien o para mal, es el mayor cambio de los últimos 
5 años en la tecnología Intel.

  Una arquitectura totalmente nueva 

Debido al enorme éxito que tuvo el pentium original, intel decidió llamar así a 
sus siguientes procesadores, aunque en ocasiones no fuera del todo lógico.

De esta forma, si el pentium MMX era una pequeña variante del núcleo del 
Pentium, el pentium II apenas si se la parecía. Y en cambio, el pentium III 
básicamente es un pentium II con algunas mejoras tal vez útiles pero no 
revolucionarias.

Sin embargo, el pentium 4 se ha diseñado partiendo casi de cero. En concreto
se basa en la nueva arquitectura NetBurst (Microarquitectura), que según Intel
se basa en los siguientes pilares:


Hyper Pipelined Technology.

Bus de Sistema de 400 MHz.

Rapid Execution Engine

Advanced Dynamic Execution.

Unidad Multimedia y de Coma flotante Mejorada.

Streaming SIMD extensions 2 (SSE2).



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 HYPER PIPELINED TECHNOLOGY

En un Pentium con arquitectura P6(Pentium Pro, Pentium II, Pentium III y Celeron), 
el pipeline tiene 10 estapas; en el pentium 4, hay 20 etapas.

Esto tiene una ventaja: permite alcanzar mayores velocidades de reloj (más MHz). 
Lo que busca intel es perder parte del rendimiento para poder recuperarlo a fuerza
de MHz (GHz, más bien).


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 BUS DE SISTEMA DE 400 MHz

Es una de sus mejores características. Estos 400 MHz “equivalentes”, mejoran 
el rendimiento de aplicaciones ¡ profesionales ! y multimedia y el de muchos 
juegos 3D.

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 RAPID EXECUTION ENGINE

Otra novedad de esta nueva arquitectura: algunas partes del pentium 4 funcionan
al doble de la velocidad de reloj; es decir. ¡a 3GHz en el modelo de 1.5 GHz¡¡

En concreto estas partes son dos unidades aritmético-lógicas de enteros(ALUs). 
Bien, el caso es que esto suena maravilloso, y debería hacer volar al micro en 
aplicaciones ¡ no matemáticas ! (como las de oficina o muchas acciones del propio 
sistema operativo), pero como veremos más tarde, parece que no lo consigue, 
debido muy probablemente al exceso de etapas del pipeline



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 OPERACIONES MATEMATICAS: FPU Y SSE2

Llegamos al apartado más polemico de este micro: su tratamiento del apartado 
matemático, entendiendo por esto los renderizados, los juegos 3D, la compresión
y descompresión de audio y video, los cálculos matemáticos con  funciones 
complejas.

Para enfrentarles a ello, el Pentium 4 tiene CUATRO POSIBILIDADES: utilizar la 
unidad de coma flotante de toda la vida la FPU, utilizar las ya clásicas y casi 
anticuadas instrucciones MMX, utilizar las SSE(Streaming SIMD Extensions, 
introducidas con el pentium III) o la gran novedad: las instrucciones SSE2 
(Streaming SIMD Extensions 2, claro).

Estas son nada menos que 144 nuevas instrucciones, algunas capaces de 
manejar cálculos de doble precisión de 128 bits en coma flotante.

Pero todo este esquema tiene un gran problema: La unidad FPU del pentium 4
parece ser muy lenta, incluso peor que la del pentium III. Esto no podría no ser 
muy grave, ya que las SSE2 hacen el mismo trabajo en mucho menos tiempo.. 
pero las SSE2 sólo pueden ser utilizadas por software específicamente preparado 
para ello, software optimizado.

Y claro el 99.9% del software actual no está optimizado. Por esto, si se compra
un Pentium 4 para trabajar con su actual 3D studio Max o Photoshop, encontrará 
que un pentium III o un Athlon son de un 10% a un 100%  más rápidos.

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  CÓMO ES EL PENTIUM 4 FISICAMENTE

El pentium 4 necesita placas base diseñadas específicamente para él.

Esto es lógico, ya que su diseño es muy distinto al del pentium III, interna y 
externamente. El Chip en si viene en formato zócalo y tiene 423 pines; por tanto, 
su zócalo se llama “Socket 423”. Pero aquí viene la sorpresa según todos los
informes disponibles, este formato será sustituido por otro con más pines (¿478?) 
EN MENOS DE UN AÑO.

  
Otras características importantes hacen relación al núcleo del chip.


	

		
		

			
				
			
		
		
		

			
				Pentium III 
                        1 GHz
			
		
		
		

			
				Pentium 4 1.5 GHz
			
		
		
		

			
				Athlon 1.1 GHz
			
		
	
	

		
		

			
				Tamaño núcleo
			
		
		
		

			105mm2
		
		
		

			217mm2
		
		
		

			120mm2
		
	
	

		
		

			
				Millones de Transistores
			
		
		
		

			28.1
		
		
		

			55
		
		
		

			37
		
	
	

		
		

			
				Calor a Disipar
			
		
		
		

			33 W
		
		
		

			54.7 W
		
		
		

			55 W
		
	



Como vemos en la tabla comparativa, el calor generado ha subido mucho, situándose
a la altura del “caliente” Athlon. Esto no es una limitación insalvable(al menos no lo ha
sido para el Athlon), pero obliga a dejarse de soluciones baratas instalar un ventilador
de calidad..

Y en el caso del Pentium 4, mucho más: se necesita una carcasa, una fuente de
alimentación (ambas ATX 2.03) y un ventilador + disipador especificos.

  

Finalmente, un detalle positivo: el núcleo del micro está mejor protegido que
antes, gracias a un disipador de calor integrado sobre el mismo (por eso tiene
ese aspecto metálico).


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 EL CHIPSET Y LA MEMORIA

Uno de los temas más polémicos respecto al nuevo micro de Intel durante
muchos meses, sólo estará disponible para memoria RDRAM (Rambus). 
O, más correctamente: durante muchos meses sólo habrá disponibles placas
base con el chipset intel 850, que sólo soporta memoria RDRAM.

¿Y que tiene de malo esta memoria?. Bien tiene dos problemas:  que no es
un estándar libre y su elevado precio.

Seria mucho más deseable utilizar memoria DDR-SDRAM, pero Intel está 
atada de manos por un contrato con Rambus que se lo impide.





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 RENDIMIENTO

Las siguientes graficas muestran el “rendimiento” del nuevo pentium 4, y como
se puede ver no deja bien parado al nuevo procesador. Las pruebas que se le 
hicieron de donde salieron las siguientes graficas fueron en Word, Excel, 
PowerPoint, CorelDraw, Netscape Communicator, Photoshop, etc. Parece claro
que la nueva arquitectura del pentium 4 tiene algún problema, muy probablemente
por el larguísimo pipeline de 20 etapas.



Podríamos deducir que el Pentium 4 no está pensando para mejorar el rendimiento 
en esta clase de tareas “sencillas”; ¿y en multimedia? Bien, veamos qué tal se le da 
en el MPEG2(el formato de compresión de video de los DVD).



Bueno muchísimo mejor se comienza a ver la fuerza de los GHz, el bus de  400 MHz
y la memoria RDRAM.



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 CONCLUSIÓN

En conclusión creo que no es adecuado comprar el nuevo micro. ¿Motivos? 

1.	El rendimiento en muchas aplicaciones “normales” es muy bajo, y seguirá 
      siéndolo hasta que no se alcancen los 1.8GHz, aproximadamente.
2.	Durante unos meses apenas habrá aplicaciones optimizadas para las SSE2.
3.	Para juegos es más eficaz comprarse una tarjeta gráfica potente.
4.	La memoria RDRAM(Rambus) es demasiado cara, con los módulos de 256Mb
      a un costo muy elevado.
5.	Actualmente, los precios de lanzamiento son exageradamente altos.

Pero, sobre todo, SERÁ SUSTITUIDO EN MENOS DE UN AÑO POR OTRO MODELO, 
con 478 pines en lugar de 423


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